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Fue establecido en 1991 y se sitúa en la Región Norte del país.
Su territorio corresponde a la Cordillera Volcánica de Guanacaste, entre el pie de monte de la Cordillera de Tilarán y las Llanuras de San Carlos, en el llamado "Corazón Energético de Costa Rica". Pertenece a los cantones de Tilarán, San Carlos y San Ramón. - Lo más característico de este parque nacional es el Volcán Arenal, que se encuentra ubicado 90 Km. al NO de San José y forma parte de la Sierra Volcánica de Guanacaste.
- Este Volcán tiene un cono casi perfecto de 1,633 metros de altura, cuyas erupciones regulares ofrecen uno de los panoramas naturales más extraordinarios de Costa Rica.
- Antes de 1967, la gente de esta zona le decía “Cerro Arenal”, sin saber que era un volcán dormido. Cambiaron el nombre a “Volcán Arenal” después de la inesperada erupción de julio de 1968.
- El Parque Nacional Arenal presenta tres zonas de vida: bosque muy húmedo premontano, bosque pluvial premontano y bosque pluvial montano bajo.
- Cuenta con un mirador en la base del volcán, desde donde se pueden observar en forma segura las erupciones y las coladas de lava, el rodamiento de materiales desde la cima, las explosiones con gas y ceniza, e incluso las espectaculares detonaciones incandescentes cargadas de bombas y fragmentos en trayectorias balísticas.
- Tiene varios senderos: Heliconias, Las Coladas, El Pilón, Los Tucanes, La Península.
- El Volcán Chato, de 1.140 m. de altura es parte del Parque Arenal. Es un cono truncado que tiene en su parte superior un cráter de explosión de unos 500 m. de diámetro, ocupado por una laguna de aguas verde-azul de unos 18 m. de profundidad.
- Cuenta con un Centro de visitantes con auditorio, tienda de recuerdos, sala de exhibición y mirador.
- Balnearios con aguas termales: Aguas Termales de Tabacón, que está ubicado al pie del volcán, cerca de la entrada al Parque Nacional. El río Tabacón atraviesa varias piscinas y cataratas, desde donde, con suerte, se pueden apreciar algunas de las erupciones del volcán. Aguas Termales "Tabacón pequeño": se encuentra frente del Balneario Tabacón y es una instalación más pequeña, pero muy bonita y con menos visitantes. Es importante advertir que ambos baños termales se encuentran dentro de la zona de riesgo determinada por la Comisión Nacional de Emergencias.
Links http://www.nacion.com/netinc/costarica/parques/arenal.html
http://www.rsn.geologia.ucr.ac.cr/02%20Vulcanolog%EDa/Arenal.htm
http://www.guiascostarica.com/area31.htm
http://www.munhispano.com/index.php?nid=263&sid=815522
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